Nederlandse gokbranche in verzet: Belastingverhogingen leiden tot miljardenverlies en illegaliteitsgolf
De roep om verandering vanuit de sector
Stakeholders in de Nederlandse gokbranche, zoals brancheverenigingen VNLOK en VAN Kansspelen, samen met exploitanten Nederlandse Loterij en Holland Casino, zetten druk op de regering om de aanpak van gokbelasting grondig te herzien; ze wijzen erop dat recente tariefverhogingen averechts werken door belastinginkomsten te verlagen, illegaal gokken te stimuleren en financiering voor goede doelen te verminderen. Volgens VNLOK, dat zich baseert op cijfers van de Kansspelautoriteit (KSA), daalden de totale gokbelastinginkomsten in 2025 met €40 miljoen ten opzichte van het voorgaande jaar, terwijl de daling bij online gokken zelfs opliep tot €43,5 miljoen; tegelijkertijd overtroffen illegale gokwebsites het aantal legale platforms in de eerste helft van 2025. De tarieven stegen van 30,5% naar 34,2% in 2025 en klimmen verder naar 37,8% in 2026, wat de sector ziet als een recept voor nog meer problemen.
Deze ontwikkelingen dwingen de branche tot actie, want de bal ligt nu bij de overheid; experts observeren dat zulke verhogingen vaak leiden tot een verschuiving naar de zwarte markt, waar geen belastingen vloeien en spelers minder bescherming genieten. Het actieplan dat VNLOK voorstelt, vraagt om een belastingherziening uiterlijk in het tweede kwartaal van 2026 en een onmiddellijke pauze op verdere stijgingen, precies in lijn met de toezichtprioriteiten van de KSA voor 2026 die gericht zijn op het bestrijden van illegale aanbieders.
Achtergrond van de tariefstijgingen en hun directe impact
De Nederlandse gokmarkt onderging sinds de legalisering van online gokken in 2021 een reeks aanpassingen in de belastingstructuur, bedoeld om overheidsinkomsten te maximaliseren, maar de recente sprongen in tarieven hebben onverwachte gevolgen; data van de KSA tonen aan hoe de inkomsten uit kansspelen in 2025 krompen ondanks een groeiende markt, omdat spelers en operators alternatieven zoeken buiten de gereguleerde kanalen. Neem bijvoorbeeld de online sector, waar de belastingdaling van €43,5 miljoen niet alleen een gat slaat in de staatskas, maar ook minder geld oplevert voor verslavingszorg en andere sociale initiatieven die de branche financiert.
En dat terwijl de overheid juist rekende op hogere opbrengsten; turns out dat hogere tarieven spelers wegjagen naar illegale sites, die geen belasting afdragen en vaak riskantere producten bieden zonder de strenge KSA-regels. Observers noteren dat dit patroon niet uniek is voor Nederland, maar de schaal hier wel opvallend is, met illegale sites die in de eerste zes maanden van 2025 al legalen overtroffen in aantal.
Cijfers die spreken: Dalende inkomsten en stijgende illegaliteit
De data over belastinginkomsten en het aandeel van de illegale gokmarkt maken de problematiek kristalhelder; totale daling van €40 miljoen in 2025, met online gokken dat het zwaarst getroffen wordt door €43,5 miljoen minder, ondanks dat de markt zelf groeit door meer spelers. Illegale aanbieders profiteren volop, want hun aantal schoot omhoog en oversteeg legalen in de eerste helft van het jaar, wat de KSA extra werk oplevert in handhaving.
Wat significant is, vormen deze cijfers een wake-up call; de tariefstijging van 30,5% naar 34,2% in 2025 en straks 37,8% in 2026 duwt operators in een hoek, waar ze minder kunnen investeren in marketing of innovatie, terwijl spelers makkelijker overstappen naar ongereguleerde platforms met hogere uitbetalingen of bonussen. Studies van brancheorganisaties zoals VNLOK onderstrepen dat dit niet alleen inkomsten kost, maar ook de sociale verantwoordelijkheid ondermijnt, aangezien legaal gokken bijdragen levert aan goede doelen die bij illegaal aanbod volledig ontbreken.
En hier komt het op aan: in maart 2026, terwijl de nieuwe tarieven van 37,8% ingaan, dreigt de trend door te zetten, tenzij de overheid ingrijpt; voorspellingen gebaseerd op KSA-cijfers wijzen op nog grotere kloven als er geen koerswijziging komt.
Het actieplan: Concrete voorstellen voor herstel
VNLOK en partners presenteren een gestructureerd actieplan dat begint met een dringende belastingreview in Q2 2026, gevolgd door een moratorium op verdere verhogingen; dit plan sluit naadloos aan bij de toezichtagenda van de KSA voor 2026, die prioriteit geeft aan het indammen van illegale operators door betere samenwerking met de sector. Branchevertegenwoordigers benadrukken dat lagere of stabiele tarieven legaal gokken aantrekkelijker maken, spelers beschermen en uiteindelijk meer opleveren voor de schatkist.
Neem Nederlandse Loterij en Holland Casino, die als grote spelers pleiten voor deze shift omdat ze direct de pijn voelen; hun inkomsten krimpen, investeringen in verantwoorde goktools lopen terug, en de concurrentie met illegalen wordt oneerlijker. Het plan omvat ook oproepen tot betere handhavingstechnieken, zoals geavanceerde blokkades voor illegale sites, maar de kern blijft de belastingdruk verlichten om de markt gezond te houden.
Dat gezegd hebbende, zien experts dat dit een klassiek geval is van 'the writing's on the wall': contraproductieve belastingen jagen omzet weg, en zonder aanpassing riskeert Nederland een nog grotere illegaliteitsgolf, vooral nu online gokken piekt in populariteit.
Implicaties voor de markt en samenleving
De discussie raakt niet alleen de branche, maar ook bredere belangen; minder belastinginkomsten betekenen minder budget voor overheidsuitgaven, terwijl de opmars van illegale sites spelers blootstelt aan risico's zoals fraude of verslavingsbevordering zonder rem. VAN Kansspelen wijst erop hoe legaal aanbod juist tools biedt zoals stortingslimieten en zelfuitsluiting, die bij illegalen vaak ontbreken, waardoor de maatschappelijke kosten stijgen.
En in de aanloop naar maart 2026, wanneer de 37,8%-tarief van kracht wordt, houden stakeholders hun adem in; prognoses suggereren dat de daling in inkomsten kan aanhouden of verergeren, tenzij het actieplan tractie krijgt. Onderzoekers die de markt volgen, noteren vergelijkbare patronen in andere landen, waar gematigde tarieven juist leiden tot stabiele groei en hogere totale opbrengsten.
Nu de KSA haar prioriteiten scherpstelt op illegaliteit, biedt dit een opening voor dialoog; de sector hoopt dat de regering luistert, want de feiten liggen er onmiskenbaar, met dalende cijfers die niemand kan negeren.
Conclusie: Tijd voor actie vóór het te laat is
Samenvattend dringen VNLOK, VAN Kansspelen, Nederlandse Loterij en Holland Casino aan op een herziening van de gokbelasting, gesteund door KSA-data die een daling van €40 miljoen totaal en €43,5 miljoen online in 2025 aantonen, naast een explosie van illegale sites; tariefstijgingen naar 37,8% in 2026 dreigen